¿Es el metapneumovirus humano una nueva amenaza? Lo que debes saber sobre este brote en China

En las últimas semanas, China ha experimentado un aumento en los casos de infecciones respiratorias causadas por el metapneumovirus humano (HMPV), pero a pesar de la alarma, las autoridades han asegurado que no representa un riesgo global similar al del COVID-19.

El metapneumovirus humano (HMPV)

El HMPV pertenece a la familia Paramyxoviridae y fue identificado en 2001. Se transmite principalmente a través de secreciones de tos y estornudos, y contacto con superficies contaminadas. Sus síntomas son tos, fiebre, secreción nasal y dolor de garganta, pero en casos graves puede causar bronquitis y neumonía.

Los grupos de riesgo

El HMPV es más grave para los niños menores de 5 años, ancianos y personas inmunocomprometidas, quienes tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones severas como neumonía. En adultos mayores, la morbimortalidad puede llegar al 10%.

¿Es este brote similar al COVID-19?

Aunque los casos aumentaron en China, los expertos coinciden en que no se trata de una pandemia. Según el infectólogo Roberto Debbag, las coinfecciones con influenza y el virus sincicial respiratorio también son factores a considerar. No obstante, el brote sigue siendo epidémico y local.

Medidas preventivas recomendadas

Las recomendaciones para frenar la propagación del HMPV son similares a las del COVID-19:

• Quedarse en casa si se presentan síntomas.
• Mantener una buena higiene de manos.
• Usar mascarillas si se está enfermo.
• Cubrirse al toser o estornudar.

Estas medidas demostraron ser eficaces durante la pandemia y siguen siendo importantes para controlar la propagación de cualquier enfermedad respiratoria.