Gene Simmons cumple 77 años: de vender fruta en la calle a leyenda del rock

Gene Simmons cumple 77 años este 25 de agosto de 2026, después de construir una trayectoria que va mucho más allá de su papel como bajista y vocalista de Kiss. Nacido en Haifa como Chaim Witz, emigró a Estados Unidos junto a su madre cuando tenía ocho años y, con el paso de las décadas, se convirtió en una de las figuras más reconocibles de la historia del rock.

Su infancia estuvo marcada por las dificultades económicas. Mientras vivía en Israel, vendía frutas silvestres en los caminos para ayudar a su familia. Ya en Nueva York, trabajó como mecanógrafo para la revista Vogue y también fue profesor de sexto básico. Su rumbo cambió después de descubrir a The Beatles en televisión, experiencia que, según ha contado, despertó su deseo de convertirse en músico.

En 1973 cofundó Kiss junto a Paul Stanley, dando vida a una banda que transformaría el rock con sus maquillajes, vestuarios y espectáculos teatrales. Simmons también tuvo un papel importante en la expansión comercial del grupo y compuso canciones como Rock and Roll All Nite e I Love It Loud. Su faceta empresarial terminó convirtiendo a Kiss en una marca con una enorme presencia más allá de la música.

Su influencia tampoco se limitó a Kiss. Bajo el nombre de Mammoth, Simmons descubrió a la banda que posteriormente se convertiría en Van Halen y financió su primera maqueta. También produjo trabajos de Cinderella, Wendy O. Williams y Gladys Knight, además de involucrarse en la carrera de Liza Minnelli. A los 77 años, Simmons mantiene así un legado que combina música, producción, televisión y negocios.