Human Nature y la increíble historia detrás de una canción de Michael Jackson

Hay canciones que parecen haber nacido exactamente para la voz que las hizo famosas. “Human Nature” es una de ellas, pero su historia comenzó mucho antes de que Michael Jackson la convirtiera en una de las piezas más recordadas de Thriller.

Todo comenzó con un momento familiar. La pequeña hija de Steve Porcaro regresó de la escuela después de haber tenido un mal día. Según ha contado el propio músico, la niña había tenido un incidente con un niño en un tobogán y no dejaba de preguntarle a su padre “¿por qué?”. Porcaro intentó explicarle que quizás el niño actuaba así porque le gustaba, que las personas pueden comportarse de maneras extrañas y que, finalmente, “es la naturaleza humana”. Esa expresión quedó dando vueltas en su cabeza y se convirtió en el punto de partida de la canción.

Porcaro era entonces tecladista y miembro fundador de Toto, la banda estadounidense que había construido una sólida reputación dentro del rock. Mientras el grupo trabajaba en la mezcla de “Africa”, Porcaro se sentó frente al piano y comenzó a desarrollar la idea. La melodía apareció con rapidez y terminó grabando una primera demo de “Human Nature”.

La canción originalmente no estaba pensada para Michael Jackson. Porcaro la había escrito para Toto, pero la banda decidió no utilizarla porque no encajaba con la dirección de rock de estadio que buscaban para sus conciertos. Sin embargo, la composición tendría una segunda oportunidad gracias a una circunstancia bastante inesperada.

Durante la preparación de Thriller, David Paich, también integrante de Toto, había preparado material para que Quincy Jones escuchara posibles canciones para el álbum. Porcaro utilizó un casete para enviar algunas demos, pero en uno de los lados había quedado grabada “Human Nature”. Jones comenzó escuchando el material que esperaba encontrar y, cuando la cinta pasó automáticamente al otro lado, apareció la demo de Porcaro. La melodía llamó inmediatamente su atención.

Quincy Jones, uno de los productores más importantes de la música popular y responsable de Thriller, decidió que aquella canción podía funcionar para Michael. Para completar la letra, recurrió a John Bettis, reconocido compositor y letrista estadounidense, quien trabajó junto a Porcaro en la versión definitiva. La canción finalmente fue interpretada por Michael Jackson y producida por Jones.

“Human Nature” terminó convirtiéndose en el séptimo tema de Thriller y fue lanzada como sencillo en 1983. Su sonido más íntimo y atmosférico contrastaba con otras canciones del álbum, pero precisamente ahí estaba parte de su encanto. Décadas después, continúa siendo una de las canciones más reconocibles de aquella etapa de Michael Jackson.

Quizás lo más especial de su historia sea precisamente su origen: una canción que comenzó con una niña preguntándole a su padre por qué alguien había actuado de determinada manera terminó formando parte de uno de los álbumes más importantes de la música popular. Una pequeña conversación familiar terminó convirtiéndose en una melodía que varias generaciones todavía reconocen desde sus primeros acordes.